ＬＲ末食品

ＬＲ末食品とは

ＬＲ末食品とは血栓を溶かし脳梗塞や心筋梗塞を防ぐミミズの酵素です。中国ではミミズを「キュウイン」や「ジリュウ」と呼び、薬物として扱ってきた歴史があります。ミミズは毛足鋼貧毛目に属する環形動物で、その仲間は体長０．５ｍｍから４．５ｍの長さに達するものまで、世界中に１１科、約１７００種が分布し、日本だけで３００種近くが住んでいるといわれています。北半球にはツリミミズ科に属するものが多く、南半球にはフトミミズ科のものが多く棲息しています。

そのうち薬用となるミミズは特定の種類ですが、あらゆる植物や動物、キノコ類、鉱物類を手にし薬効を見出し、生薬のリストに加えていった中国の先人はミミズにも熱い視線を注いできました。１世紀末から２世紀始めにかけて記述された中国最古の薬物書にはすでに婦人病・虫下しの薬物として記されています。また１１世紀の薬物書にはジリュウの名で登場し、各種の効用が記されています。近年それらの効用を裏付ける有効成分も明らかになってきています。それは
１、解熱作用として、ミミズにはルンブロフェブリンという成分が含まれ、胃を荒らさない解熱剤となる。
２、鎮痛作用として、ミミズには貴重な金を含む塩化金窒素化合物が２種類も含まれ、鎮痛作用をもたらす。金には痛みを鎮める効果があり、鍼灸でも痛みの治療には金針を用いる。
３、鎮痙作用として、ミミズには筋肉痙攣を沈める作用のあるカルシウムを含んでいる。
４、利尿作用として、ミミズに含まれる多量のカリウムが利尿を促進する。
このほか、抗炎症作用や鎮咳作用のほか、「図経本草」には「脳溢血によっておきる中風の後遺症を改善する特効薬はジリュウである」と記載されています。中風によって運動神経が麻痺して半身不随になるのは、運動をつかさどる小脳を脳出血で固まった血が圧迫する為ですが、このジリュウが麻痺を改善するという記述はその中に血栓を溶かすことができる強力な有効成分が含まれていることを記しています。そして、その１０００年後の日本でフトミミズの一種から副作用の無い血栓溶解酵素「ルンブロキナーゼ」が国立宮崎医科大学で見出され、この記載の正しさが立証されました。

現在、脳卒中などの血栓を溶かす薬物としては、ウロキナーゼやｔ‐ＰＡなどがありますが、これらは直接血栓を溶かすのではなく、体内でプラスミン（線溶活性酵素）を作り出す間接的な補助剤に過ぎない。また、短時間で、作用が弱いという欠点もあります。さらにこの薬は内服できず、点滴注射や脳内に直接注入という方法が取られるため、投与量が多すぎると逆に血管を傷つけたり、出血時に血液が止まらないといった副作用を持ち、非常に高価であるという欠点があります。

これに対してフトミミズ由来のルンブロキナーゼは、血栓を直接溶かす作用を持ち、口から服用しても分解せず、効果が長時間持続し、しかも値段が安いという、夢のような長所を持っている物質なのです。こうした特長が評価され、ルンブロキナーゼは①血栓溶解、②高血圧の改善、③高脂血症の改善、④糖尿病の改善、⑤製造方法という５つの日本特許が認められ、アメリカ、イギリス、など世界２３カ国の国際特許を得ています。

このように、非常の幅広い健康効果が実証されているミミズですが、健康食品として利用されるようになったのは最近のことです。それは漢方処方にも配合されて幅広く病気治療に使われてきた生薬「ジリュウ」は薬事法に基づく食薬区分で医薬品区分に収載されている為に、食品としての利用ができなかったからです。

現在、わが国で健康食品に利用することができるのは、欧米などで食用にされてきた赤ミミズでフトミミズ科に属し、ニュージーランドやアフリカ中部の原住民の高タンパク食品として食されてきた種類です。アメリカでタンパク源として、ペットフードにも盛んに利用されています。

ＬＲ（ルンブルクス・ルベルス）末食品ｈあこの赤ミミズを原料として、厳しい品質管理の下に滅菌処理をして精製粉末化され、カプセルの形で供される機能性食品です。それ単独でも所期の目的である血栓溶解や血行促進といった食効が得られることはすでに多くの研究で明らかにされていますが、さらに幅広い保険効果を求めて、他の伝統的な健康食品との組み合わせも行われています。

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