タンパク質

タンパク質とは

タンパク質は、三大栄養素の一つですが、他の糖質・脂質がエネルギー源となるのに対して、タンパク質はエネルギー源以外に、体の筋肉や皮膚、臓器などを構成する「体タンパク質」の基本物質としても重要です。人の体タンパク質は約２０種類のアミノ酸が多数結合した高分子化合物です。それだけでなく、体の様々な反応を触媒する酵素も、調節機能を果たす成長ホルモンやインスリンなどのホルモンも、また、遺伝子ＤＮＡまでもがすべてアミノ酸から合成されています。

このようにタンパク質はアミノ酸から構成されているのですが、食品によってアミノ酸の構成は異なります。同じタンパク質の仲間でも、大豆や魚、肉、卵、牛乳などのタンパク質は、アミノ酸の種類や含有量がそれぞれ違い、体への影響もすべて違います。一つの食品からタンパク質を摂るのではなく、複数の食品を組み合わせたほうがアミノ酸のバランスも良くなります。

また、最近はアミノ酸が数個結合したペプチド類が注目されています。中には特定保健用食品の関与成分として利用されているものもあります。

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