ミネラル

ミネラルとは

ミネラルとは、鉱物や鉱山をを意味する英語のマイン（ｍｉｎｅ）からきた言葉で。無機質のことです。人体には約３０種の元素が存在しますが、このうち９６％は酸素・炭素・水素・窒素で占められミネラルは４％にしかすぎません。

また、人体を構成する物質は６０％が水（細胞内液・細胞間液・血漿）、３５％〜３６％が有機化合物（タンパク質・脂質・糖質）で、無機質は４％〜５％しかありません。しかも、その約半分は骨の主要成分のカルシウムが占めています。つまりほかの生体金属元素ははるかに少ないのです。にもかかわらず、それらは体液や血液、金属タンパク質などの構成物質として不可欠で、健康維持の上でも重要な物質です。それぞれのミネラル分の欠乏症が解明されてきています。

食品に含まれるミネラルは、精製・加工の段階で失われることが多くあります。その一方で、加工食品に添加される、リンやナトリウムなどのミネラルは過剰摂取の傾向にあります。現代の食生活ではミネラル類のバランスのよい摂取は大変難しくなってきています。

ミネラルは人間に対する必要性から、必須ミネラルと非必須ミネラルに分けられます。現在では２９種のミネラルが必須であるとされています。このうち、生体内での存在量や必要量、食事からの摂取量が多いものを主用ミネラル、それ以外のものを微量ミネラルと呼んで区別しています。

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